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Big Sky Country

Il Glacier National Park, situato nella parte nord-occidentale dello stato, è la “Corona del Continente Nordamericano.”Per gli escursionisti, rappresenta il parco con i migliori percorsi degli Stati Uniti. Agli amanti degli animali selvatici offre il privilegio di osservare capre di montagna e pecore bighorn, orsi grigi e volpi grigie in libertà. Per chiunque lo visiti, è un luogo ricco di bellezze naturali e di grande imponenza.

Analogamente,il Parco nazionale di Yellowstone è un ambiente unico nel pianeta. Il fischio e il ribollio delle pozze di fango dei geyser riecheggiano in un regno ovunque tranquillo, in cui vive l’alce e il bufalo, i cigni trombetta, la trota cutthroat e la trota arcobaleno. Tra questi due tesori mondiali si trovano riserve nazionali di fauna protetta, aree ricreative, campi di battaglia storici, campi di miniere d’oro, città fantasma e parchi statali che rappresentano le attrazioni naturalistiche, storiche e ricreative del Montana.

Le opportunità di svago all’aperto del Montana non hanno paragoni. Quasi 6,8 milioni di ettari di foresta nazionale, 1,4 milioni di ettari di landa incontaminata, otto parchi nazionali/siti storici/monumenti, sette riserve nazionali di fauna protetta, 43 parchi statali, centinaia di aree ricreative e luoghi per praticare la pesca, 16 aree sciistiche da discesa e migliaia di chilometri per sci di fondo e percorsi per motoslitta fanno del Montana la scelta privilegiata per le persone che amano le attività all’aria aperta.

Il Montana è un vero paradiso per gli amanti della flora e fauna selvatica. Nel vasto ambiente incontaminato vivono specie rare come il grizzly e l’aquila calva, oltre a un’infinità di alci, daini, alci nordamericane, capre di montagna, pecore bighorn, uccelli acquatici ed uccelli canori. Osservate gli animali selvatici nel loro habitat naturale. Allontanatevi dai sentieri battuti tra i parchi nazionali Glacier e Yellowstone, alla scoperta di Freezeout Lake Wildlife Management Area,dove in primavera si radunano 150.000 oche delle nevi, oppure visitate Rocky Mountain Front, un paradiso naturale per le aquile reali. Le foreste nazionali del Montana, le aree naturalistiche selvagge, le riserve faunistiche protette e i parchi statali sono delle finestre sul mondo naturale. Il Montana è uno stato giovane. I suoi 115 anni di storia sono alla portata di tutti. Scopriteli nei campi delle miniere d’oro di Virginia City e del Parco statale di Bannack o nelle magioni e nelle hall dei sindacati dei minatori di Butte.

Camminate tra le tombe o visitate l’Indian Memorial al Little Bighorn National Battlefield vicino a Billings, e soffermatevi sui dipinti dell’amato artista cowboy americano, Charlie Russell, a Great Falls ed Helena. Seguite il fiume Missouri, autostrada della storica spedizione di Lewis e Clark del 1804-1806.

La storia del Montana viene celebrata nei rodei, nelle feste etniche e nei raduni degli Indiani che si svolgono in tutto lo stato. Viene conservata in collezioni importanti presso il Museum of the Plains Indian a Browning, nel Russell Museum a Great Falls, nel Museum of the Rockies a Bozeman, nel Western Heritage Center a Billings, Montana Historical Society ad Helena, e nel Lewis & Clark Interpretive Center a Great Falls.

Il West è vivo nel Montana e lo si ritrova nei rodei pieni di azione come il Wild Horse Stampede (rodeo di cavalli selvaggi) di Wolf Point e la Bucking Horse Sale (vendita di cavalli) di Miles City, e nei raduni degli Indiani e negli spettacoli storici, dove le danze, i tamburi e gli abiti tradizionali celebrano gli antichi rituali.

Molti dei rifugi più popolari del Montana sono i working-ranch, dove gli ospiti diventano parte dello staff e imparano cosa significa vivere della terra. Queste vacanze nei ranch offrono svariate attività, dalle passeggiate a cavallo alla danza in quattro coppie, la ricerca di fossili, la pesca con la mosca, il trekking e le escursioni in mountain bike.

Nel Montana, potete salutare il giorno facendo colazione con dolci alla farina di grano saraceno e bacon in sella al cavallo durante una tranquilla passeggiata, e finirlo con fagiano arrosto e Beaujolais in un’elegante sala da pranzo.

Potete fare acquisti nelle gallerie di articoli artigianali, giocare a golf nei campi a 18 buche con lo spettacolare sfondo delle montagne, oppure mettere alla prova il vostro coraggio, partecipando a un impegnativo trekking o escursione in bicicletta. Dopo una giornata piena di avventura, rilassatevi presso una località di acque termali, mentre riflettete sulle montagne e il chiaro di luna. Che preferiate un grande albergo o una baita confortevole, il Montana offre confort e qualità a prezzi accessibili.

Proverete un amore contagioso per la terra e lo stile di vita western del Montana.

Gli abitanti del Montana non raggiungono nemmeno il milione, distribuiti sugli oltre 37,7 milioni di ettari di montagne ed altopiani.

Raggiungere il Montana è facile

Le linee aeree che servono le principali città e cittadine del Montana sono: Northwest, United, Delta, Horizon, Frontier, Big Sky, America West e SkyWest. AMTRAK corre parallela alla US Highway 2 attraverso la regione settentrionale del Montana, collegando Seattle a Minneapolis e Chicago.

Le agenzie di noleggio auto si trovano ovunque sia necessario e gli autobus raggiungono ogni angolo dello stato.

Clima

Data la sua posizione settentrionale, chi visita per la prima volta il Montana potrebbe pensare che il clima sia rigido e freddo; tuttavia, molti rimangono piacevolmente sorpresi dal suo clima mite. La bellezza del clima del Montana è la sua bassa umidità. Che faccia caldo o freddo, lo stato è asciutto e piacevole.

L’estate nel Montana è generalmente calda ed asciutta con serate fresche e fredde. Ma il tempo del Montana è variabile, quindi i visitatori devono portarsi un abbigliamento vario. In estate, sono di rigore pantaloni corti e pantaloni sportivi leggeri, prendisole e camice di cotone. È utile comunque portarsi una giacca o un maglioncino per la sera.

In primavera e in autunno, nel Montana raramente fa caldo o freddo per diversi giorni consecutivi, quindi il guardaroba va dai pantaloni corti e le T-shirt ai pantaloni di lana e le camice di flanella. I visitatori invernali rimangono spesso sorpresi del clima che è più mite di quanto si pensi! Pur essendo freddi e nevosi i mesi invernali, la temperatura fredda è mitigata dal clima asciutto e dal cielo spesso soleggiato.

Indipendentemente dal tempo, il Montana è uno stato “casual”, divertente e gradevole, quindi portatevi abiti comodi e state pronti a rilassarvi ed a divertirvi.

Trovate il tempo di esplorare

Il Montana è un grande stato con un’enorme varietà di attrazioni naturali ed uniche.

Per permettervi di godere al massimo il vostro viaggio, la Montana Promotion Division ha diviso lo stato in sei regioni di villeggiatura distinte, ciascuna tanto grande quanto un paese europeo. Le contee del Montana si chiamano Glacier, Russell, Custer, Missouri River, Yellowstone e Gold West.

Glacier Country

Glacier Country è chiamata la parte nordoccidentale del Montana, un mix spettacolare di fauna selvatica e natura incontaminata, laghi splendenti e foreste di pini, luoghi di villeggiatura e gallerie d’arte. Esplorate la bellezza sublime del Parco nazionale di Glacier, giocate nei campi da golf regolamentari, godetevi la solitudine del territorio interno e scoprite i fiumi che sono l’ideale per la pesca e il rafting.

Gold West Country

Gold West Country è la zona sudoccidentale del Montana, una bellissima regione di alte montagne, distese vallate e fiumi leggendari. Esplorate i campi delle miniere d’oro restaurati, la storica Big Hole Battlefield, i sentieri di backcountry, le stazioni di sorgenti termali e i decantati torrenti di trote che attirano pescatori da tutto il mondo.

Russell Country

Russell Country è la contea centrosettentrionale del Montana, particolarmente amata dall’artista occidentale Charles M. Russell, un'immensa distesa di terra e cielo. Navigate lungo il paesaggistico e selvaggio fiume Missouri, seguite il percorso di Lewis e Clark, osservate la grande varietà faunistica nel suo ambiente naturale ed esplorate la Rocky Mountain Front, dove le Montagne Rocciose incontrano le Grandi Pianure.

Yellowstone Country

Yellowstone Country è la regione centromeridionale del Montana, una terra indimenticabile di fauna e flora selvatiche e vette maestose, vedute panoramiche e torrenti di trote nastro azzurro. Visitate il parco nazionale di Yellowstone, guidate lungo la Beartooth Highway, provate un nuovo modo di vedere la vita presso un Dude-ranch, oppure sfidate le vostre capacità con un trekking nella natura selvaggia.

Missouri River Country

Missouri River Country è la vasta zona nordorientale del Montana, una terra affascinante di altopiani e calanchi, grandi fattorie e ranch, e il vasto Missouri. Visitate la riserva naturalistica estesa un milione di acri e osservate le migliaia di uccelli acquatici che si levano nel Big Sky dagli stagni e dai laghi delle praterie. Fate un giro in barca sull’immenso Lago di Fort Peck, una delle migliori zone di pesca di walleye della nazione.

Custer Country

Custer Country è la regione sudorientale del Montana, un paesaggio storico di riserve indiane e ranch di bestiame, grandi fiumi, morbide colline ed aspri canyon.

Raggiungete la sommità della collina erbosa che è stata il terreno della Battaglia di Little Bighorn, oppure visitate l’unico segno tangibile lasciato dalla spedizione Lewis & Clark a Pompeys Pillar.

Datevi alla pesca di trote, dei walleye e degli smallmouth in alcuni dei più suggestivi laghi e corsi d’acqua del Montana.

Godetevi l’atmosfera e la vita di un tempo nella Bighorn Canyon National Recreation Area.

Siti Internet

Per informazioni complete sui viaggi e le attività di svago, visitate il sito Internet di Travel Montana al www.visitmt.com. Inoltre, Travel Montana ospita molti altri siti contenenti informazioni specifiche:

Informazioni per famiglie con bambini: www.montanakids.com

Informazioni su Lewis e Clark: www.lewisandclark.state.mt.us

Sito invernale del Montana: www.wintermt.com

Tour di gruppo: www.montanagroups.com

Organizzatori congressuali: www.montanameetings.com

Wildlife Watching

È una buona idea portarsi un binocolo mentre si scoprono i piaceri di uno dei passatempi più popolari del Montana: osservare e fotografare la natura. Alci, cervi ed antilopi circolano liberamente nella vasta campagna del Montana. Centinaia di diverse specie di uccelli, fra cui le aquile calve e i grandi aironi blu, si incontrano con facilità.

Il Montana è la terra del bisonte, delle capre di montagna, delle pecore bighorn e della più numerosa popolazione di grizzly dei 48 stati confinanti americani. Cercate i segnali marroni e bianchi con l’immagine del binocolo, nei vostri percorsi, che vi indicano la strada a determinati posti di osservazione degli animali selvatici. Un suggerimento per gli esperti: il momento migliore per osservare gli animali è proprio all‘alba, e il secondo momento migliore è al crepuscolo. Le guide Montana Wildlife Viewing sono reperibili presso le librerie locali.

Il Montana in bicicletta

Portatevi la bicicletta nel Montana! Andare in bicicletta è consentito su tutte le autostrade e strade statali, tranne in determinate riserve naturali.

Le terre federali sono provviste di migliaia di chilometri di percorsi percorribili in bicicletta. È una maniera fantastica per visitare il territorio interno. Inoltre, il progetto “Rails to Trails” (dalla strada ferrata ai sentieri) è in piena attività nel Montana. Questo progetto per convertire le antiche strade ferrate in percorsi per biciclette è in continuo sviluppo, e sempre più percorsi sono completamente ultimati.

Per informazioni su Rails to Trails ed altre strade e percorsi consigliati, rivolgersi agli uffici distrettuali del U.S. Forest Service, Bureau of Land Management, assessorati locali ai parchi ed alle attività di svago, allo State Department of Fish, Wildlife and Parks (Dipartimento statale della pesca, fauna e parchi), ed ad Adventure Cycling, un’organizzazione di servizi no-profit finanziata dai soci, rivolta ai cicloturisti.

Per informazioni sulle condizioni delle strade, i ciclisti devono contattare il Dipartimento dei Trasporti del Montana.

Campeggio

Il Montana offre un’infinità di possibilità di campeggio favolose. Dai campeggi attrezzati con piscine, campi di gioco e docce, alle aree primitive con strutture molto spartane, è possibile usufruire di un’esperienza di campeggio tale da soddisfare ogni tipo di visitatore del Montana. Molti campeggi pubblici sono gratuiti; altri fanno pagare dai $4 ai $14. Le tariffe dei campeggi privati variano di molto.

La maggior parte dei campeggi sono gestiti dal U.S. Forest Service, Montana Department of Fish, Wildlife and Parks, Bureau of Land Management, Bureau of Reclamation, e dall’Army Corps of Engineers. Inoltre, i visitatori possono campeggiare e fare pic-nic quasi ovunque nelle foreste nazionali del Montana.

Il campeggio nei parchi nazionali è consentito solo nei campeggi predisposti ed è soggetto a norme, tariffe e regolamenti distinti.

Pesca

Il Montana è famoso per l’abbondanza e la varietà di specie di pesci, oltre che per la bellezza dei suoi corsi d’acqua e laghi.

A pesca di trote in uno dei fiumi e torrenti del Montana o a pesca a traina nelle profondità dei nostri laghi per il luccio del nord o il walleye, troverete l’esperienza di pesca nel Montana all’altezza della sua reputazione.

Ai non residenti di età superiore ai 15 anni, si offrono tre scelte di licenza. Potete acquistare una licenza stagionale a $60, una licenza per due giorni consecutivi a $15, oppure una licenza per dieci giorni consecutivi a $43,50. Dovete disporre anche di una licenza zona protetta per non residenti, che costa $9,25. I non residenti di età inferiore ai 14 anni in giù non hanno bisogno di licenza se accompagnati da un adulto con una licenza di pesca valida. La licenza annuale è valida dal 1 marzo alla fine di febbraio dell’anno successivo. Il regolamento è descritto nel dettaglio nell’opuscolo Montana Fishing Regulations disponibile presso qualsiasi ufficio del Department of Fish, Wildlife and Parks o agenzia abilitata alla concessione di licenze.

Il Parco nazionale di Yellowstone per la pesca con la lenza richiede l’ottenimento di un permesso e del regolamento di pesca, disponibile presso le stazioni di pesca con la lenza e i centri turistici sparsi nel parco. Anche se il Parco nazionale di Glacier non richiede un permesso, i funzionari del parco invitano fortemente quanti prevedono di andare a pesca di procurarsi e leggere il regolamento di pesca del parco presso le stazioni di pesca e i centri turistici sparsi nel parco.

Semplici ed utili guide alla pesca possono rendere il vostro viaggio di pesca un’esperienza indimenticabile.

I negozi di attrezzature sono elencati nel Montana Travel Planner. Richiedete una copia di questa utile pubblicazione alla Montana Promotion Division.

Accessi alla pesca

Per la pesca con la lenza, cercate i segnali di accesso alla pesca marroni lungo le strade e le autostrade. Questi segnali indicano l’accesso pubblico a fiumi, torrenti e laghi per le zone di pesca e pic-nic.

Le riserve indiane del Montana offrono ottime aree di pesca. I visitatori che desiderano pescare in una riserva devono contattare gli uffici tribali per il regolamento.

Per le tariffe e per maggiori informazioni, rivolgersi al Department of Fish, Wildlife and Parks del Montana, all’indirizzo www.fwp.state.mt.us.

Escursionismo

Con oltre 30 milioni di acri di foreste nazionali e terre pubbliche, vi sono migliaia di chilometri di percorsi spettacolari per escursioni, da soddisfare sia principianti che veterani.

Per informazioni specifiche sui percorsi, consultare le mappe topografiche e le guide all’escursionismo reperibili presso librerie e negozi di articoli sportivi.

Caccia

Per informazioni sulle incredibili opportunità di caccia del Montana, e sulle norme, il regolamento sulla caccia e i criteri per l’ottenimento della licenza di caccia, rivolgersi a qualunque ufficio del Department of Fish, Wildlife and Parks, alle oltre 400 agenzie abilitate alla concessione di licenze in tutto lo stato, e on-line all’indirizzo fwp.state.mt.us.

I non residenti possono cacciare l’alce soltanto acquistando una “Big Game Combination License” (licenza combinata per selvaggina grossa), che comprende la licenza “A” riserva, alci e cervi, ed autorizza la caccia di selvaggina di penna e la pesca nel territorio montano.

Il termine ultimo per presentare la richiesta di questo tipo di licenza è il 15 marzo. Il termine ultimo per richiedere licenze e permessi speciali per altre specie di selvaggina grossa è il 1 giugno.

I regolamenti e le scadenze per il pagamento sono disponibili presso qualunque ufficio Fish, Wildlife and Parks e presso le agenzie abilitate alla concessione di licenze.

Parchi nazionali

Nel Montana si trovano il Glacier National Park ed una parte dello Yellowstone National Park. Le entrate principali al Glacier sono a St. Mary ed a West Glacier. Altre entrate si trovano a Many Glacier, Two Medicine, Camas Creek e Polebridge. Un passi per entrare sette giorni consecutivi nel Glacier National Park costa 20 dollari al veicolo. Tre delle cinque entrate allo Yellowstone si trovano in Montana a West Yellowstone, Gardiner e Cooke City. Il passi per una combinazione di sette giorni allo Yellowstone ed al parco adiacente (Grand Teton National Park) nel Wyoming costa 20 dollari.

Il "Golden Eagle pass" consente di entrare in tutti i parchi nazionali statunitensi, costa 50 dollari ed è valido un anno dalla data di emissione.

Per gli over 62 è disponibile il "Golden Age pass" (a pagamento) mentre il "Golden Access pass" per i disabili è gratuito.

Parchi statali

I parchi statali del Montana sono i centri ricreativi all'aria aperta di questo stato. Di dimensioni molto diverse (dal mezzo ettaro a diversi km2) offrono un'ampia gamma di attività ricreative con possibilità di fare campeggio, escursioni, sport acquatici, osservazione di fauna e flora e pesca. In molti parchi l'entrata è gratuita mentre per accedere alle strutture più articolate il biglietto va dai 2 ai 5 dollari. Per 25 dollari è possibile acquistare il passi per accedere ai parchi statali senza limiti per un anno (sono escluse le spese dei campeggi). La cartina dei parchi statali del Montana è disponibile presso gli uffici RMI o presso il Montana Promotion Division.

Sport invernali

Il Montana è famoso per la sua favolosa neve, finissima e non bagnata, garantita dal clima asciutto, perfetta per sciare e per andare in motoslitta. 16 comprensori sciistici offrono grande varietà di strutture ricettive. Prezzi accessibili, impianti di risalita non troppo lunghi, istruttori cordiali e molti extra (come danze sulla neve, corse in slitta e feste carnascialesche in primavera) fanno del Montana la destinazione ideale per gli amanti degli sport invernali.

Il Montana è il paradiso degli amanti dello sci di fondo ai quali offre una miriade di possibilità. Due parchi nazionali, dieci foreste nazionali e numerose località turistiche e rifugi garantiscono posto per tutti. Si va dai percorsi che operatori privati del Montana mantengono e contrassegnano ad un'ampia rete di sentieri pubblici.

La ricchezza della fauna e della flora, i paesaggi montuosi spettacolari e sole in abbondanza fanno la felicità dei turisti. Questo è anche il luogo adatto per gli amanti della motoslitta con più di 6.437 km percorribili con questo mezzo. Praticamente si può guidare tutta una giornata senza mai incontrare una strada vera e propria!

È entusiasmante poi esplorare montagne e prati innevati, laghetti incontaminati, sorgenti d'acqua calda e le leggendarie città fantasma. Senza dimenticare di osservare, discretamente s'intende, la meravigliosa fauna locale.

In varie località è possibile noleggiare motoslitte o fare escursioni guidate con i gatti delle nevi.

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